Uma característica comum do cristianismo ocidental moderno é a "fé privada" — a crença de que seu relacionamento com Deus é pessoal e, portanto, solitário. Você pode ler a Bíblia sozinho, orar sozinho, adorar sozinho e crescer sozinho. A igreja é opcional, ou útil quando conveniente.
As Escrituras simplesmente não sustentam isso. O Novo Testamento foi escrito para comunidades, não para indivíduos. Os mandamentos "uns aos outros" aparecem mais de 50 vezes. Você não pode amar uns aos outros, encorajar uns aos outros, confessar uns aos outros, carregar os fardos uns dos outros, ou estimular uns aos outros — sozinho.
A Arquitetura do Discipulado
Jesus não formou discípulos por meio de consultas individuais. Ele formou uma comunidade de doze. Paulo plantou igrejas, não hábitos devocionais. As metáforas para a igreja — corpo, família, lar, templo — todas pressupõem interdependência. Uma parte do corpo que não está conectada ao corpo não está viva.
O Que Você Não Pode Obter Sozinho
Há coisas que a comunidade faz que a solidão não pode: ela mostra onde estão seus pontos cegos. Dá à sua fé algo concreto para amar (não apenas conceitos abstratos). Dá pessoas para servir. Coloca você em contato com pessoas que estão em estágios diferentes dos seus, o que o mantém humilde e esperançoso.
Encontrando uma Igreja
Se você está sem igreja, comece com o que pode se comprometer: aparecer consistentemente. A comunidade é construída ao longo de anos, não semanas. Não avalie uma igreja pelo que ela pode oferecer a você — avalie se ela é estruturada em torno da Palavra, dos sacramentos e de uma comunidade responsável. Depois, fique.
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