현대 서구 기독교의 일반적인 특징은 '개인 신앙' — 하나님과의 관계가 개인적이기 때문에 혼자인 것이라는 믿음입니다. 혼자 성경을 읽고, 혼자 기도하고, 혼자 예배드리고, 혼자 성장할 수 있습니다. 교회는 선택 사항이거나 편리할 때 유용합니다.
성경은 단순히 이것을 지지하지 않습니다. 신약은 개인이 아닌 공동체를 향해 쓰였습니다. '서로'에 관한 명령이 50번 이상 나타납니다. 서로 사랑하고, 서로 격려하고, 서로 고백하고, 서로의 짐을 지고, 서로를 격려하는 것 — 혼자는 할 수 없습니다.
제자도의 구조
예수님은 일대일 약속을 통해 제자들을 기르지 않으셨습니다. 열두 명의 공동체를 형성하셨습니다. 바울은 교회를, 묵상 습관을 심었습니다. 교회에 대한 은유들 — 몸, 가족, 가정, 성전 — 은 모두 상호 의존을 전제합니다. 몸에 연결되지 않은 몸의 부분은 살아 있지 않습니다.
혼자서는 얻을 수 없는 것
공동체가 고독이 할 수 없는 것들을 합니다: 당신의 맹점이 어디인지 보여줍니다. 믿음에 (추상적 개념이 아닌) 구체적으로 사랑할 것을 줍니다. 섬길 사람들을 줍니다. 당신과 다른 단계에 있는 사람들과 접촉하게 하여 겸손하고 소망을 갖게 합니다.
교회 찾기
교회가 없으신 분은, 당신이 헌신할 수 있는 것부터 시작하세요: 꾸준히 참석하는 것. 공동체는 몇 주가 아닌 몇 년에 걸쳐 형성됩니다. 교회가 당신에게 무엇을 제공할 수 있는지로 평가하지 마세요 — 말씀, 성례, 그리고 책임있는 공동체를 중심으로 구성되어 있는지로 평가하세요. 그리고 머무르세요.
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